Artvin ve Rize Valilikleri himayelerinde, Doğu Karadeniz Kalkınma Ajansı (DOKA) ile sürdürülebilir turizm alanında dünyanın önde gelen kuruluşlarından Good Travel Alliance (GTA) arasında, Kaçkar Dağları destinasyonunun sürdürülebilir turizm ilkeleri doğrultusunda uluslararası alanda markalaşması ve rekabet gücünün artırılması amacıyla hazırlanan iş birliği protokolü, Vali Dr. Turan Ergün ve Rize Valisi İhsan Selim Baydaş tarafından imzalandı.

DOKA koordinasyonunda yürütülen Discover Kaçkar Projesi kapsamında hayata geçirilen iş birliğiyle, Artvin ve Rize’nin ortak doğal ve kültürel mirasını oluşturan Kaçkar Dağları’nın uluslararası ölçekte daha görünür, rekabetçi ve sürdürülebilir bir turizm destinasyonu haline getirilmesi hedefleniyor.

Vali Ergün, heybetli zirveleri, buzul gölleri, yaylaları, yürüyüş rotaları ve coşkun dereleriyle ülkemizin en önemli doğa, dağ ve macera turizmi destinasyonları arasında yer alan Kaçkar Dağları’nın sahip olduğu eşsiz doğal ve kültürel mirasın korunarak gelecek nesillere aktarılmasının büyük önem taşıdığını vurguladı.

İş birliği protokolü kapsamında sürdürülebilir destinasyon yönetimi, yerel kalkınma, çevre ve iklim yönetimi ile doğal ve kültürel mirasın korunmasına yönelik çalışmalar yürütülecek. Bu süreçte bölgenin sürdürülebilir turizm yol haritası hazırlanacak, turizm işletmelerinin uluslararası sürdürülebilirlik standartlarına uyumu desteklenecek ve Kaçkar Bölgesi’nin küresel ölçekte tanıtımının güçlendirilmesine yönelik faaliyetler gerçekleştirilecek.

Ayrıca Discover Kaçkar Projesi kapsamında planlanan “Sıfır Atık Yaylalar” yaklaşımı doğrultusunda yayla ekosistemlerinin korunması, atıkların kaynağında azaltılması, geri dönüşüm uygulamalarının yaygınlaştırılması ve çevresel farkındalığın artırılmasına yönelik çalışmalar hayata geçirilecek.

Sürdürülebilir turizm anlayışıyla yürütülecek çalışmalar sayesinde Kaçkar Bölgesi’nin uluslararası görünürlüğünün artırılması, doğa, kültür, gastronomi ve açık hava sporları potansiyelinin daha geniş kitlelere tanıtılması, turizm hareketliliğinin yıl geneline yayılması, bölge ekonomisinin güçlendirilmesi ve yerel kalkınmanın desteklenmesi hedefleniyor. Proje ile Kaçkar Dağları’nın doğal ve kültürel değerleri korunarak geliştirilmesi ve bölgenin dünyanın örnek sürdürülebilir dağ turizmi destinasyonlarından biri haline getirilmesi amaçlanıyor.